Passaporto, ESTA e Visto per gli USA: tutte le info

Varcare la dogana degli Stati Uniti non è una cosa così complessa come può sembrare, tuttavia la burocrazia è a molto rigida ed arzigogolata e basta una crocetta nella casella sbagliata o un piccolo errore (anche commesso in buona fede) per incorrere in sanzioni o peggio vedersi respingere alla frontiera e reimbarcare sul primo volo di ritorno in Europa.

Quale passaporto è richiesto negli USA?

Dal 1 aprile 2016 per l’ingresso negli USA è obbligatorio il passaporto elettronico (E-Passport), quello con microchip e dati biometrici, disponibile ormai da metà 2006.
Se avete rifatto il passaporto di recente, non dovrebbero esserci problemi. In caso contrario, se il passaporto è un po’ vecchiotto, meglio controllare che sul frontespizio compaia questo simbolo:
ATTENZIONE: la validità del passaporto deve essere superiore ai 6 mesi dalla data prevista di partenza dagli USA.
Anche se, in base agli accordi Italia-USA, il passaporto italiano è considerato ancora valido per 6 mesi dalla scadenza, non è assolutamente possibile varcare la dogana degli Stati Uniti con passaporto scaduto.
Il rinnovo annuale, tramite la tediosa marca da bollo da 60,92€, non è più necessario.

Il visto turistico online per gli USA: l’ESTA (Electronic System for Travel Authorization)

Ottenere l’ESTA, valido per soggiorni fino a 90 giorni consecutivi e fino a un massimo di 180 giorni nell’anno solare, con ingressi illimitati nel Paese, è abbastanza semplice.
Il modulo va richiesto online sul sito dell’ESTA, compilando nei dettagli e correttamente tutte le caselle, e il prezzo dell’ESTA è 14$ (4$ di spese di segreteria e 10$ di tassa di ingresso, solo quest’ultima rimborsabile in caso di annullamento del viaggio), pagabili con carta Visa, Mastercard, American Express o anche Postepay.
Dal momento dell’approvazione, la validità dell’ESTA è di 2 anni o fino alla scadenza del passaporto.
L’Italia e i paesi dell’Unione Europea aderiscono al programma Visa Waiver (Viaggio senza visto) – per l’elenco completo dei paesi aderenti clicca qui.

L’ESTA (che equivale al visto consolare tipo B-2) è un permesso turistico limitato per soggiorni di piacere, visita a parenti o amici, corsi (di lingua) di durata inferiore alle 21 ore settimanali, e cure mediche.

Il visto B-1 (per stipula di contratti, incontri di lavoro o gare sportive anche professionistiche), che a differenza dell’ESTA, è estendibile o modificabile direttamente negli USA senza dover ripetere le pratiche nel paese di residenza, è un’autorizzazione diversa e va richiesto agli uffici consolari.

Con qualsiasi visto di tipo B (tra cui l’ESTA) non è possibile lavorare o percepire alcun compenso durante il soggiorno.

Chi non può sfruttare il Visa Waiver Program (ESTA) e deve richiedere un visto consolare?

Chiunque acceda negli Stati Uniti non per motivi turistici, preveda un soggiorno superiore a 90 giorni, abbia risposto “sì” anche a solo una delle famose “Domande di idoneità” o si sia recato in Iraq, Iran, Sudan o Siria dopo marzo 2011, deve intraprendere la trafila per richiedere il visto al Consolato degli Stati Uniti d’America.
Il costo è di 160$ e prevede un incontro presso l’Ambasciata di Roma o gli uffici del Consolato USA (Milano, Firenze e Napoli) per un colloquio al fine di ottenere il visto.
Gli uffici del consolato USA di Genova, Venezia e Palermo non sono autorizzati a rilasciare visti.

Come richiedere un visto consolare per accedere agli Stati Uniti?

Per richiedere un visto consolare, innanzitutto bisogna individuare il tipo di visto necessario in base allo scopo del viaggio (es: lavoro stagionale H-2B, lavoro come giornalista I, lavoro come dottore J, studente universitario F, scambio alla pari J…).

Individuato il codice del visto, bisogna compilare online il modulo DS-160 una sorta di pre-autorizzazione al colloquio e al rilascio del visto.
Per compilare questo modulo sono necessari:

• Passaporto
• Itinerario dettagliato, qualora già disponibile;
• Date degli ultimi 5 ingressi negli USA o precedenti viaggi negli Stati Uniti: potrebbero anche venir richiesti tutti i viaggi all’estero fatti negli ultimi 5 anni;
• Curriculum Vitae – in alcuni casi viene richiesto per alcuni tipi di visto (insegnamento, lavoro);
• Altre informazioni in base alla natura del viaggio e al visto richiesto;
• Una fotografia digitale (non necessariamente quella del passaporto) che deve rispecchiare determinate caratteristiche. Se non la possedete, dovrete portare con voi una foto-tessera in formato passaporto da consegnare al momento del colloquio.

In alcuni casi sono necessari documenti aggiuntivi da presentare al momento della compilazione della domanda DS-160:

• Per studenti ed Exchange Visitors (F, J, and M): bisogna fornire il SEVIS ID, che è stampato sul modulo I-20 o DS-2019. Bisogna inoltre fornire l’indirizzo esatto della scuola/programma a cui si vorrà partecipare.
• Petition-based Temporary Workers (H-1B, H-2, H-3, CW1, L, O, P, R, E2C): è necessario allegare una copia del modulo I-129.
• Altri lavori temporanei: è necessario fornire informazioni sul datore di lavoro (indirizzo, contatto) quando si compila il modulo DS-160.

Se la compilazione online del modulo DS-160 è andata a buon fine, siete già a buon punto: non vi resta che contattare l’ambasciata o l’ufficio consolare di pertinenza e fissare l’appuntamento per il colloquio.
Ricordatevi di portare con voi: passaporto, stampa della pagina di conferma, ricevuta del pagamento di 160$ per spese del visto (se richiesto pagamento in anticipo) e una fototessera (se non siete riusciti a caricarla al momento della compilazione online del DS-160).

Il colloquio è obbligatorio solamente per viaggiatori di età compresa tra 14 e 79 anni, oltre questo range di età il consolato può soprassedere alla pratica e rilasciarvi direttamente il visto.

Chi non può accedere negli USA?

I motivi per cui l’ESTA può esser negato sono molti: durata del viaggio troppo lunga, sospetto di lavoro in nero o presenza di “flag”.
Il flag è una segnalazione che può essere assegnata in seguito a piccoli reati (es: multe non pagate, in questo caso il visto è negato per 2 anni), infrazioni maggiori (come l’overstay – permanenza oltre la scadenza del visto – in questo caso può esser negato fino a 10 anni) o reati penali commessi sia nel paese di residenza che negli Stati Uniti (lesioni gravi, omicidio, pedofilia, droga: in questo caso il visto non verrà mai concesso).

La sentenza di negazione del visto è impugnabile: nella lettera di negazione 214 B vi verrà indicato il motivo del rifiuto (spesso e volentieri la domanda è incompleta).
Se non siete in grado di risolvere la questione da soli, esistono molti studi legali pronti a fornirvi assistenza in cambio di laute ricompense.

Se arrivo negli USA per un viaggio via terra, devo richiedere l’ESTA?

No. L’ESTA si applica solo per turisti che entrano negli USA via aereo o via mare.
Se si varca il confine dal Canada o Messico, bisogna compilare il modulo I-94W disponibile alla frontiera e prepararsi ad una lunga trafila che può comprendere anche la perquisizione del veicolo o addirittura corporale.

Buon viaggio negli USA!